變壓器在電網中運行時，除承受正常運行的電壓和電流的作用以外，還要承受各種短時的異常的電壓和電流的作用，因此變壓器在設計和制造時必須考慮在異常情況下有足夠的安全可靠性。安全可靠性應包括電氣絕緣強度、熱性能及機械強度等幾個方面。
    變壓器的電氣絕緣強度是變壓器能否投入可靠運行的基本條件之一。變壓器的電氣絕緣強度所要考慮的問題是：要了解在電網中的變壓器會遭受到哪些種類電壓的作用，以及用何種試驗方法來檢驗變壓器是否能承受這些電壓的作用；要了解繞組各個部份承受這些電壓作用的能力和各個部件所采用的各種絕緣材料及結構的絕緣特性。
    為保證出廠的變壓器符合安全可靠運行的要求，除了變壓器的絕緣性能、電氣性能要符合國家標準外，還必須使變壓器的絕緣電氣強度符合要求。變壓器的電氣強度是考核變壓器在正常工作電壓和非正常狀況下(如遭受雷電過電壓、操作過電壓等)能安全可靠運行的必要條件。只有通過這些作用電壓和局部放電的考核，才可以說變壓器已經具有上網運行的基本條件。
    因此，每臺變壓器均應承受諸如短時工頻耐壓、沖擊耐壓和局部放電測量等試驗 的考核。